Tidak ada yang lebih bagus dibanding memecahkan mitos
(mythbusting; yang membuat sebuah program Discovery Channel,
Mythbusters, terkenal), jadi inilah dia daftar kesalahpahaman dan
mitos yang diketahui orang-orang tapi bisa dibilang konyol – kali
ini tentang ilmu pengetahuan.
-
Tidak ada gravitasi di luar angkasa
Faktanya, ada gravitasi di luar angkasa – sangat banyak. Alasan
bahwa astronot tampak tak ada beban adalah karena mereka mengorbit
Bumi. Mereka jatuh ke Bumi tapi bergerak ke samping untuk
menghindarinya. Jadi, mereka selalu jatuh tapi tak pernah mendarat.
Gravitasi memang ada di seluruh luar angkasa secara virtual (ada
tapi tak dapat dirasakan). Ketika sebuah pesawat ulang alik mencapai
ketinggian orbit (Sekitar 250 mil di atas permukaan Bumi),
gravitasi hanya berkurang 10%. -
Petir tak pernah menyambar tempat yang sama dua kali
Lain kali jika Anda melihat sambaran petir dan Anda beranggapan
untuk lari ke tempat sambaran untuk melindungi diri dari serangan
selanjutnya, ingatlah ini! Petir memang menyambar tempat yang sama
dua kali – malahan, ini sangat umum. Petir lebih memilih
tempat-tempat tertentu seperti pohon tinggi atau bangunan. Di
lapangan luas, obyek yang paling tinggi memiliki kemungkinan besar
disambar beberapa kali hingga petir berpindah jauh untuk mencari
target baru. Empire State Building tersambar petir 25 kali setahun. -
Meteor menjadi panas karena gesekan ketika memasuki atmosfer
Ketika sebuah meteoroid memasuki atmosfer Bumi (menjadi meteor),
sebenarnya kecepatan yang memadatkan udara di depan obyek yang
menyebabkan obyek tersebut memanas. Adalah tekanan di udara yang
mengakibatkan panas yang cukup untuk membuat batu tersebut sangat
panas sehingga bersinar bila dilihat dari Bumi (bila kita beruntung
melihatnya di langit pada waktu yang tepat). Kita juga perlu menolak
mitos tentang meteor panas ketika tiba di Bumi – menjadi meteorit.
Meteorit selalu dingin ketika tiba di daratan – dan faktanya sering
ditemukan terlapisi es. Ini dikarenakan batu tersebut sangat dingin
dari perjalanannya melintasi ruang angkasa sehingga panas ketika
masuk ke Bumi belum cukup untuk membakar lapisan terluarnya. -
Sebuah koin yang dijatuhkan dari bangunan yang sangat tinggi dapat membunuh pejalan kaki di bawah
Mitos ini sangat umum sehingga menjadi cliche di sejumlah film.
Mitosnya adalah bila Anda menjatuhkan koin dari puncak bangunan
tinggi (seperti Empire State Building) – koin ini akan memperoleh
kecepatan yang bisa membunuh seseorang bila mendarat di atas manusia
di darat. Tapi faktanya adalah, aerodinamika sebuah koin tidak
cukup untuk membuatnya berbahaya. Apa yang akan terjadi adalah orang
yang terkena koin tersebut hanya merasa diketuk kepalanya – tentunya
mereka selamat dari “bencana” tersebut. -
Sel otak tak dapat beregenerasi
Alasan mitos ini menjadi semakin umum adalah karena mitos ini
dipercayai dan diajarkan oleh komunitas ilmiah dalam jangka waktu
yang lama. Tetapi pada tahun 1998, ilmuwan di Sweden and the Salk
Institute di La Jolla, California menemukan bahwa sel otak pada
manusia dapat beregenerasi. Sebelumnya lama dipercayai bahwa otak
yang kompleks dapat terganggu oleh pertumbuhan sel baru, tapi studi
menemukan bahwa memori dan pusat pembelajaran otak dapat menciptakan
sel baru – memberikan harapan kepada penyembuhan penyakit seperti
Alzheimer. Ada sisi tergelap dari bulan
-
Sebenarnya – setiap bagian dari bulan disinari pada suatu waktu
oleh matahari. Kesalahpahaman ini muncul karena ada sisi tergelap
bulan yang tak pernah tampak ke Bumi. Ini disebabkan oleh penguncian
gelombang; hal ini dikarenakan bahwa tarikan gravitasi Bumi
terhadap bulan sangat kuat sehingga bulan hanya menampakkan satu
wajah ke kita. Wikipedia menyebutkan: “Penguncian gelombang terjadi
ketika gradien gravitasi menyebabkan satu sisi tubuh astronomis
selalu menghadap tubuh yang lain; contohnya, satu sisi Bulan selalu
menghadap Bumi. Tubuh yang terkunci gelombang lama berotasi
sebagaimana berevolusi terhadap Bumi. Rotasi ini menyebabkan satu
belahan Bulan selalu menghadap Bumi.” -
Makanan yang jatuh ke lantai dianggap aman dimakan bila diambil kembali dalam lima detik
Ini adalah omong kosong yang pastinya dikenal banyak orang. Bila
ada kuman di lantai dan makanan mendarat di atasnya, otomatis mereka
menempel ke makanan. Selain itu, memakan kuman dan kotoran tidak
selalu menjadi hal buruk karena mereka membantu kita membangun sistem
kekebalan tubuh yang kuat.